২০২২ সালের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে অংশগ্রহণকারী খেলোয়াড়দের কোভিড-১৯ টিকা নেওয়া বাধ্যতামূলক করেছে টুর্নামেন্ট কমিটি।
শনিবার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন আসরের পরিচালক ক্রেইগ টাইলি।
গত কয়েক মাসে অস্ট্রেলিয়ার শীর্ষস্থানীয় রাজনীতিবিদদের অনেকে টিকা নেওয়াকে বাধ্যতামূলক করার বিষয়ে পরস্পরবিরোধী মন্তব্য করেন। এতে পুরো ব্যাপারটি নিয়ে বিভ্রান্তি সৃষ্টি হয়।
আগামী বছরের শুরুতে দেশটিতে গড়াবে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের পরের আসর। ফলে ওই টুর্নামেন্টের খেলোড়দের টিকা নেওয়া বাধ্যতামূলক কি-না, সেটি নিয়েও প্রশ্ন জাগে। এর মধ্যে সম্প্রতি এটিপি নাম্বার ওয়ান নোভাক জোকোভিচ নিজে টিকা নিয়েছেন কি-না, এ বিষয়ে কথা বলতে রাজি হননি।
চলমান জটিলতার মাঝে টাইলি পরিষ্কার করে জানিয়ে দিলেন, টিকা না নেওয়া থাকলে কাউকেই প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে দেওয়া হবে না।
“নোভাক জানে (টুর্নামেন্টে) খেলতে হলে তাকে টিকা নিতে হবে। আমরা তাকে এখানে দেখতে চাই।”
টাইলি আরও নিশ্চিত করেছেন, মেলবোর্নে ১৭ থেকে ৩০ জানুয়ারী পর্যন্ত চলা টুর্নামেন্টটি দর্শকদের উপস্থিতিতেই আয়োজিত হবে।
বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সবশেষ তথ্য অনুযায়ী শীর্ষ ১০০ জন পুরুষ খেলোয়াড়ের মধ্যে ৮০ জন এখন পর্যন্ত টিকা নিয়েছেন। বিবিসির পক্ষ থেকে মহিলা টেনিস অ্যাসোসিয়েশনের (ডব্লিউটিএ) কাছে নারী খেলোয়াড়দের টিকা নেওয়ার ব্যাপারে জানতে চাইলে তারা এই বিষয়ে নির্দিষ্ট তথ্য এখনও দেয়নি।
গত অক্টোবরে ডব্লিউটিএ প্লেয়ার্স কাউন্সিল খেলোয়াড়দের কাছে একটি চিঠি পাঠিয়েছিল। সেখানে লেখা ছিল, সব প্রতিযোগীরা অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে অংশ নেওয়ার জন্য মেলবোর্নে ভ্রমণ করতে পারবেন।
চিঠিতে আরও বলা হয়, টিকা নেওয়া থাকলেও খেলোয়াড়দের মেলবোর্নের উদ্দেশে রওনা দেওয়ার ৭২ ঘণ্টার মধ্যে কোভিড-১৯ পরীক্ষায় নেগেটিভ থাকার প্রমাণ দেখাতে হবে।
